Producen una sensación de tensión, fatiga, dolor superficial o aumento de sensibilidad en las piernas. Son más visibles cuando el paciente está de pie y en ocasiones pueden complicarse produciendo pequeñas úlceras, sangrado y dolor por trombosis.

Como vemos, no se trata exclusivamente de un problema estético, sino que puede tener repercusión en la calidad de vida. Además en algunos casos pueden ser manifestación externa de una insuficiencia venosa crónica  que causará una hinchazón de las piernas especialmente visible a nivel de los tobillos. Esta patología es muy frecuente, estimándose que afecta a un 5% de la población  aunque sólo una parte presentará sintomatología o complicaciones.

Las causas de la aparición de venas varicosas son múltiples y frecuentemente aparecen varias asociadas. Se observa que existen familias que presentan varices claramente visibles, lo que indica un componente hereditario. También son más frecuentes en mujeres porque los estrógenos afectan a la pared de las venas y porque durante los embarazos aumenta la presión venosa en las piernas.

También el trabajo tiene una influencia en la aparición de varices. El retorno venoso desde las piernas se basa en la contracción de los músculos de las pantorrillas para empujar la sangre hacia el corazón. Además existe en los pies una “suela venosa” que se comprime empujando también la sangre al caminar.

 

Por tanto aquellos puestos de  trabajo que requieren una posición de pie sin apenas desplazamientos como puede ser el caso de trabajadores de cadena de montaje, planchadoras o determinados trabajos de hostelería, combinan la dificultad del retorno de la sangre contra la gravedad por estar de pie, con la falta de funcionamiento de los sistemas musculares que favorecen el retorno venoso porque su tarea se desarrolla en espacios reducidos.

 

De aquí se deduce la importancia de un correcto estudio ergonómico del puesto de trabajo que permita al operario distintas posturas y cambios frecuentes, por ejemplo variando la altura del plano de trabajo, proporcionando una banqueta apropiada para permitir sentarse ocasionalmente o disponer de un reposapiés fijo o móvil que permita transferir el peso del cuerpo de una pierna a otra.